- 文献综述（或调研报告）：
由于长三角城市群作为全国极为重要的城市经济区，也是全国第一个全球化区域，长三角城市群的发展对带动我国经济增长的意义重大，所以聚焦于长三角城市群的研究比较多，综合起来主要是通过对长三角城市群的经济社会发展现状、资源禀赋、现有问题等进行分析从而提出可行性建议。
一、对长三角城市群的现状研究
城市群是当前中国乃至世界区域发展最主要的空间组织形式。随着新型城镇化和区域一体化深入推进，城市与城市之间的关系愈发紧密，通过合理分工走向集群协同发展模式。在国家战略引导和政策支持下，大城市之间合作更加频繁。其中，长三角城市群更是成功发展为“世界六大城市群”之一。
李民梁在《北部湾城市群：国内外典型城市群协同发展经验及借鉴》中提到：长三角城市群初步形成以上海为区域综合服务中心，制造业在中心周边集聚的产业分布格局，呈现出显著的梯度差异。上海以提高核心城市的综合服务能力为工作重点，不断增强金融、保险、商业服务、国际贸易、信息技术等行业实力，逐渐形成以服务业为主导的发展模式，极大强化了核心经济影响力。江苏、浙江、安徽抓住上海产业转型的发展契机，加快同核心城市的有效衔接，积极主动承接转移产业。通过利用当前一系列发展政策，成员城市结合地方发展基础，不断提高产业的专业化程度，实现城市发展优势互补。
吴红星等在《长三角城市群区域发展质量及差异探索》中指出：长三角城市群区域质量整体发展稳定，但板块间的质量差异、城市间的质量差异仍然较大，上海核心地位依旧，安徽边缘表现明显，江苏、浙江相较上海能级仍然不足，26 个城市呈现梯度化发展格局，表明长三角实现高质量一体化发展不可能一蹴而就。
傅兆君等在《基于区域产业竞争力的长三角创新型城市群建设研究》中研究发现：长三角创新型城市群建设过程中所面临的问题主要有: 第一，区域产业结构趋同现象明显; 第二，区域经济一体化程度不高; 第三，长三角城市群产业技术进步速度放缓。
樊海水在《基于 DEA 模型的长三角城市群潜在经济增长率的测算研究》中通过结合 DEA—BBC 模型对长三角城市群进行效率评价，无锡、上海、浙江绍兴处于存在规模报酬不变阶段，其余城市处于规模报酬递减阶段，并由实际产出与潜在产出可知，长三角城市群内部经济发展不均衡。长三角城市群潜在经济增长率有上升趋势，以及实际增长率围绕潜在经济增长率上下波动，表明长三角城市群整体经济发展潜力仍然有较大发展空间。
由此可见，针对长三角城市群的研究成果非常丰富，有的学者从经济差距、城市一体化等方面入手，有的学者强调产业结构的问题，还有学者从环境承载力等方面入手探索长三角的发展潜力。
二、对世界著名城市群的研究
在世界范围内,发展水平较高体系较完善的城市群有以纽约为中心的产业分工布局最完善的是城市群，可持续发展能力较强的北美五大湖城市群，以创意产业闻名的伦敦城市群，在人口与土地规划上极具合理性的巴黎城市群，交通港口一体化的日本东京城市群等，它们在国际经济舞台上都扮演着极其重要的角色，且以此作为研究对象的人也很多。
