1.研究背景
自古至今, 藏红花一直被用作食品和酒类的辛香调味料、食用色素 、香料、染料和墨水色素。在民间医药和现代药物中, 藏红花一直被推崇为可用于多种人类疾病, 包括神经系统疾病( 失眠,麻痹) 、循环系统疾病( 血液病, 缺氧) 、心血管系统疾病( 心脏病) 、呼吸系统疾病( 哮喘 、感冒和咳嗽) 、消化系统疾病( 胃肠气胀, 胃病) 、肌肉和骨骼系统疾病( 麻痹, 痛风) 、生殖泌尿系统疾病( 慢性子宫出血、闭经和痛经) 、眼科疾病、传染病( 猩红热和天花) 以及癌症的疗效卓著的植物药。
最近数十年来, 藏红花的化学组成已引起研究人员的兴趣。在藏红花的估计为 150 余种挥发性化合物和数种非挥发性化合物中, 已鉴定出了 40 ～ 50 种组分。根据这些资料, 我们可以肯定，藏红花含有三大类具有药理学活性的代谢物：( 1) 藏红花色素化合物藏红花素，这是非常见的水溶性类胡萝卜素，即称为藏红花酸的多烯二羧酸的一糖基酯和二糖基酯。藏红花酸的二龙胆二糖酯，即alpha;-藏红花酸，是藏红花的主要化学组分；( 2) 藏红花苦素，即藏红花中的主要苦味物质；( 3) 藏红花醛，即藏红花的特征性气味和芳香的来源。此外，藏红花还富含蛋白质、糖类、维生素 、类黄酮 、氨基酸、矿物质 、胶质和其他化合物。
最近 10 年来, 有关藏红花对肿瘤细胞或癌细胞的作用效应的研究又掀起了新的高潮。有越来越多的大量证据表明, 藏红花及其特征性组分具有离体和在体的抗癌和抗肿瘤活性。
2.目的和意义
今后癌症仍将继续是全世界人类的主要死亡原因，它每年可剥夺 600 万以上人的生命现今预防癌症的极有希望的策略是化学或药物预防，也就是单独或合并使用合成的或天然的制剂，来阻断人类中癌症的发展。民间医学和传统医学中利用的植物，包括蔬菜 、草本和辛香调味料，迄今一直被公认为癌症化学预防药物发现和开发的主要来源之一。藏红花及其组分可替代常规药物用于抗癌。它们不论是单独使用或是与其他人工合成的物质合并使用，都具有预防和治疗某些类型癌症的潜在可能性。对于藏红花酸体外抗结肠癌的初步研究，可以为人类对抗癌症做出一定的贡献。
3.国内外研究现状
藏红花素的抗肿瘤活性已被国内外大多数学者所证实, 且几乎无毒副作用, 对白血病、结肠癌、卵巢癌、扁平细胞瘤和软组织肉瘤等都具有较强的抑制作用。
罗春丽等用膀胱移形细胞癌 T24 细胞为模型, 在体内外观察藏红花素对膀胱移形细胞癌增殖抑制的作用, 结果表明:藏红花素对体外培养的 T24 细胞有明显的杀伤作用, 作用后细胞核固缩, 细胞变圆坏死, 体内实验也进一步证实藏花素小鼠移植瘤有抑制作用, 抑瘤率 27.8%〔19〕
吴强等初步探讨了藏红花浸出液抑制肿瘤细胞增生的机制。他们发现，藏红花浸出液( 10mg/ml) 对人神经母细胞瘤 SK-N-SH 细胞有明显的抑制作用, 使 S 期细胞明显减少, 而且 CD95 受体的表达有不同程度上调。 他们认为, 藏红花对SK-N-S H 细胞的抑制作用可能与藏红花诱导 SK-N- SH 细胞发生凋亡有关, CD95/CD95L 途径可能参与了该凋亡过程 〔2〕。
